Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
"Theo Điều 142 - Bộ luật tố tụng hình sự và theo Luật tổ chức viện kiểm sát nhân dân thì việc quyết định truy tố bị can trước tòa là thuộc quyền và trách nhiệm của viện kiểm sát. Trong thời hạn không quá 30 ngày kể từ khi nhận được hồ sơ vụ án và bản kết luận điều tra, sau khi xem xét kỷ lưỡng để không bỏ lọt tội phạm, không làm oan người vô tội, nếu viện kiểm sát thấy rõ có đủ căn cứ chứng minh hành vi của bị can đã cấu thành một tội phạm được quy định trong Bộ luật hình sự thì viện kiểm sát ra quyết định truy tố bị can đó trước tòa án bằng bản cáo trạng. Trong thời hạn 3 ngày kể từ khi ra quyết định, viện kiểm sát phải gửi hồ sơ và quyết định truy tố đến tòa án (xt. Bản cáo trạng; Rút quyết định truy tố)."