Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
Cán bộ được giao nhiệm vụ, quyền hạn trông coi trật tự, kỉ luật của các trại giam, giữ, giáo dục những người bị giam giữ, theo quy chế của trại giam: “Giám thị trại giam chỉ huy cán bộ, chiến sĩ (thuộc lực lượng bảo vệ trại giam) và chịu trách nhiệm về việc quản lý, giam giữ, giáo dục người chấp hành hình phạt tù ở trại giam, theo quy định của pháp luật”.