Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
"(L. Pacta sunt servanda) là thuật ngữ luật quốc tế được ghi trong Bộ luật La Mã, đòi hỏi các quốc gia phải nghiêm chỉnh thực hiện những nghĩa vụ quy định trong các điều ước quốc tế mà mình đã ký kết, nguyên tắc này được ghi nhận trong Hiến chương Liên hợp quốc và trong một số điều ước quốc tế khác, như trong Công ước Viên năm 1969; trong Tuyên ngôn về các nguyên tắc của luật quốc tế năm 1970, nguyên tắc tuân thủ điều ước quốc tế được thể hiện như sau: ""Các quốc gia nghiêm chỉnh chấp hành những nghĩa vụ mà họ đã chấp nhận thể theo Hiến chương Liên hợp quốc"". Không tuân thủ nguyên tắc này tức là vi phạm luật pháp quốc tế và quốc gia vi phạm phải chịu trách nhiệm về sự vi phạm đó cùng mọi hậu quả do sự vi phạm đó gây ra. Tuy nhiên, điều ước đã ký kết phải phù hợp với luật quốc tế tức là không trái với những nguyên tắc cơ bản của luật quốc tế, không phải là điều ước bất bình đẳng."