Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
Tự do biển cả là quyền của tất cả các quốc gia, bao gồm quốc gia không có bờ biển, được tự do nghiên cứu, thăm dò, khai thác tài nguyên thiên nhiên tại vùng biển quốc tế. Nhưng một số nước lợi dụng quyền tự do biển cả đã tiến hành những hoạt động làm suy thoái môi trường nước, không khí, đất ở đáy biển, gây hậu quả xấu về sinh thái đối với các sinh vật sống ở biển như đổ chất thải độc hại xuống biển, thử vũ khí hạt nhân ở biển, vv. Các hành vi nói trên bị nhân dân thế giới lên án và Liên hợp quốc cùng nhiều tổ chức quốc tế phi chính phủ đang có những cuộc vận động đấu tranh ngăn chặn.
Chưa có văn bản pháp luật nào được lập chỉ mục cho thuật ngữ này.