Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
1. Trong lĩnh vực pháp luật kinh tế, trọng tài viên là người do nhà nước cử ra hoặc do các bên tranh chấp thỏa thuận cùng nhau lựa chọn để giải quyết các vụ tranh chấp về hợp đồng kinh tế, về mua bán, vận chuyển hàng hóa hoặc về lao động, vv. Trọng tài viên do nhà nước cử ra gọi là trọng tài công, nếu do các bên thỏa thuận lựa chọn gọi là trọng tài phi chính phủ. 2. Trong thi đấu thể thao, trọng tài viên là người được giao quyền điều khiển các cuộc thi đấu, giám sát việc tuân thủ luật và xử phạt người vi phạm luật thi đấu, xác định thành tích thi đấu, người thắng cuộc, người thua cuộc trong thi đấu.