Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
"Tổ chức phi chính phủ được thành lập, hoạt động với mục đích xét xử các vụ tranh chấp trong lĩnh vực ngoại thương, hàng hải của các bên tranh chấp thuộc các quốc tịch khác nhau. Trọng tài thương mại quốc tế chỉ được quyền thụ lý xét xử các vụ tranh chấp khi các bên tranh chấp đã có sự thỏa thuận trước và đã được ghi thành điều khoản trong hợp đồng ngoại thương, hàng hải hoặc có sự thỏa thuận bằng văn bản khi tranh chấp phát sinh. Thỏa thuận về trọng tài là điều khoản độc lập hoặc là những điều khoản của hợp đồng với nội dung ghi rõ: tên và địa chỉ của trọng tài quốc tế, nơi xét xử, số lượng, cách thức lựa chọn thành viên của Hội đồng trọng tài. Có hai loại trọng tài: 1. Trọng tài thường trực là trọng tài có địa chỉ, trụ sở, các trọng tài viên là những người chuyên nghiệp, việc xét xử có quy chế pháp lý rõ ràng. 2. Trọng tài ""ad hoc"" là trọng tài không có trụ sở, các trọng tài viên do các bên lựa chọn là những người bất kỳ, việc xét xử hoàn toàn tùy thuộc vào cách xem xét của các trọng tài viên. Quyết định của trọng tài là chung thẩm và các bên tranh chấp đều phải tuân thủ thỏa thuận và quyết định xét xử của trọng tài. Luật pháp của các nước có quy định những điều khoản nhằm hỗ trợ hoạt động và bảo đảm việc thi hành các quyết định hợp pháp của trọng tài như áp dụng các biện pháp cưỡng chế theo yêu cầu của trọng tài, công nhận và cho thi hành quyết định của trọng tài nước ngoài, vv."