Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
Là nơi để giam và giữ những người phạm pháp có lệnh tạm giam, tạm giữ hợp pháp của cơ quan có thẩm quyền. Các lệnh tạm giam, tạm giữ do cơ quan điều tra của ngành công an ban hành và phải được phê chuẩn của viện kiểm sát mới được thừa nhận là hợp pháp. Cơ quan kiểm sát thực hiện việc kiểm sát giam giữ để đảm bảo việc tạm giam, tạm giữ luôn là hợp pháp, phát hiện và khắc phục ngay việc giam giữ người không có lệnh hoặc trái thẩm quyền. Viện kiểm sát giam giữ tại các nơi giam giữ còn nhằm đảm bảo tôn trọng các quy chế, điều kiện của nhà nước quy định đối với tạm giam, tạm giữ, vd. đảm bảo an ninh, an toàn, vệ sinh, tôn trọng nhân cách của những người bị giam giữ, đảm bảo cho họ được ăn, uống sinh hoạt bình thường, phát hiện và khắc phục ngay những biện pháp giam giữ trái pháp luật.