Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
Việc tòa án nhân dân sau khi xem xét, nếu thấy có một trong các căn cứ sau đây thì trả lại đơn kiện: 1. Người nộp đơn không có quyền khởi kiện. 2. Thời hiệu khởi kiện đã hết. 3. Sự việc đã được giải quyết bằng văn bản, quyết định đã có hiệu lực pháp luật, trừ trường hợp pháp luật có quy định khác. 4. Sự việc được pháp luật quy định phải yêu cầu cơ quan khác giải quyết trước, nhưng đương sự chưa yêu cầu hoặc cơ quan hữu quan chưa giải quyết. 5. Sự việc không thuộc thẩm quyền giải quyết của tòa án.