Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
Một tổ chức của Liên hợp quốc gồm 15 thẩm phán do Đại Hội đồng và Hội đồng bảo an bầu ra cùng một lúc, với nhiệm kỳ là 9 năm và có thể được bầu lại. Người được bầu làm thẩm phán với tư cách cá nhân, không phải là đại diện cho quốc gia. Không được có hai thẩm phán là công dân cùng một quốc gia. Trong các thẩm phán phải có đủ đại diện các nền văn hóa và các hệ thống pháp luật. Tòa án quốc tế biểu quyết theo đa số nhưng tối thiểu phải có 9 thẩm phán có mặt. Trường hợp ngang phiếu thì phiếu của chánh án có ưu thế. Tòa án quân sự có 2 chức năng: 1. Giải quyết các tranh chấp giữa các quốc gia với điều kiện là có sự đồng ý của các bên tranh chấp. Quyết định của tòa án là chung thẩm. Nếu một bên không chấp hành bản án thì bên kia nhờ Hội đồng bảo an can thiệp. Hội đồng bảo an sẽ đưa ra kiến nghị hay quyết định áp dụng những biện pháp bắt buộc thi hành. 2. Làm tư vấn pháp luật cho Đại hội đồng, cho các cơ quan của Liên hợp quốc và các tổ chức chuyên môn của Liên hợp quốc.