Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
Thời kỳ mà các sinh viên sau khi tốt nghiệp các trường đại học, học sinh tốt nghiệp các trường cao đẳng, các trường dạy nghề được nhận vào làm việc tại các cơ quan, công sở xí nghiệp phải trải qua trước khi được nhận chính thức là người trong biên chế. Mục đích của chế độ tập sự là tạo cho những người mới ra trường làm quen và thích ứng với môi trường và những điều kiện thực tế trước khi được chính thức giao việc. Thời gian tập sự của sinh viên mới tốt nghiệp đại học và cao đẳng là 24 tháng, đối với học sinh tốt nghiệp trường trung học chuyên nghiệp là 18 tháng, đối với học sinh tốt nghiệp bậc sơ học là 12 tháng. Trong thời gian tập sự, người tập sự được hưởng 95% mức lương, bậc của ngành, nghề được giao.