Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
"Quy tắc xử sự cụ thể của pháp luật được viết theo một cơ cấu chặt chẽ để mọi người đối chiếu mà có hành vi phù hợp trong đời sống. Vd. ""Cá nhân, pháp nhân và các chủ thể khác làm ô nhiễm môi trường gây thiệt hại, thì phải bồi thường theo quy định của pháp luật về bảo vệ môi trường, trừ trường hợp người bị thiệt hại có lỗi"" (Điều 628 - Bộ luật dân sự năm 1995). Về nguyên tắc, cơ cấu của một quy phạm pháp luật gồm ba bộ phận: a) Giả định: bộ phận dự kiến về chủ thể, điều kiện, tình tiết xảy ra trong thực tế thì phải theo xử sự ở phần quy định. b) Quy định: bộ phận xác định xử sự cụ thể phải theo (được một quyền, phải làm một nghĩa vụ, phải tránh các xử sự bị cấm) ... c) Chế tài: bộ phận nêu rõ hiện tượng, hình thức xử lý của nhà nước đối với người đã bị xử xự không đúng với quy định, hậu quả mà người xử sự không đúng phải chịu. Những quy phạm pháp luật phải ngắn gọn mà vẫn hiểu được một cách chính xác. Trong thực tiễn, có quy phạm pháp luật gồm 2 bộ phận giả định và quy định, vd. giả định ""Cá nhân ... gây thiệt hại"", quy định"" ""thì phải ... có lỗi"". Chế tài của quy phạm này phải xem ở luật bảo vệ môi trường. Chế tài thường được ghi ở cuối điều luật, văn bản luật, hay pháp quy đã áp dụng cho các quy phạm của văn bản ấy. ""Người nào có hành vi vi phạm các quy định của Bộ luật này, thì tùy mức độ vi phạm mà bị xử phạt bằng các hình thức cảnh cáo, phạt tiền, đình chỉ hoặc thu hồi giấy phép, phải bồi thường buộc đóng cửa doanh nghiệp hoặc truy cứu trách nhiệm hình sự theo quy định của pháp luật"" (Điều 192 - Bộ luật lao động năm 1994). - Có quy phạm pháp luật gồm giả định và chế tài: ""Người nào trộm cắp tài sản của người khác thì bị phạt cải tạo không giam giữ đến một năm hoặc bị phạt tù từ 3 tháng đến 3 năm"" (Điều 155 - Bộ luật hình sự). Với cách biểu đạt này, có thể hiểu quy định là ""cấm lấy trộm cắp tài sản của người khác""."