Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
"Phụ cấp nhằm bù đắp cho những người vừa trực tiếp sản xuất hoặc làm công tác chuyên môn nghiệp vụ vừa kiêm nhiệm công tác quản lý không thuộc chức vụ lãnh đạo, hoặc những người làm công việc đòi hỏi trách nhiệm cao mà điều kiện này chưa được xác định trong mức lương. Phụ cấp có 3 mức: 0,1; 0,2 và 0,3 so với mức lương tối thiểu. Chế độ phụ cấp trách nhiệm được quy định trong Điều 4 Nghị định 25/CP ngày 23.5.1993 và Điều 4 - Nghị định 26/CP ngày 23.5.1993. Danh mục những hoạt động, loại công việc được hưởng phụ cấp trách nhiệm được quy định cụ thể trong Thông tư số 17/LĐTBXH-TT ngày 2.6.1993 của Bộ lao động thương binh và xã hội."