Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
Một bộ phận của y học vận dụng vào một số vấn đề về pháp luật, về tội phạm học nhằm mục đích giúp các cơ quan điều tra, truy tố xét xử, xác định sự thật trong những vụ án nhất định (nhất là trong các vụ giết người, tai nạn lao động). Những bác sĩ có học về pháp y sẽ được cử làm giám định pháp y, giám định y khoa theo quy định của pháp luật và tiến hành công việc của cơ quan có thẩm quyền như mổ tử thi, khai quật tử thi, xem xét vết thương, đường đạn trên thi thể nạn nhân, xác định nguyên nhân chết ... Điều 44 - Bộ luật tố tụng hình sự quy định những trường hợp phải trưng cầu giám định.