Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
tập hợp, đoàn kết những người nghiên cứu, giảng dạy, quản lý, chỉ đạo, hoạt động dân tộc học và nhân học, nhằm giúp đỡ nhau nâng cao trình độ chuyên môn, góp phần phát triển dân tộc học, nhân học phục vụ sự nghiệp cách mạng, sự nghiệp đổi mới, công nghiệp hóa, hiện đại hóa. Tăng cường đoàn kết và hiểu biết lẫn nhau giữa các dân tộc, củng cố sức mạnh thống nhất trên cơ sở dân chủ, bình đẳng để xây dựng và bảo vệ quê hương đất nước, thực hiện mục tiêu dân giàu, nước mạnh, dân chủ, công bằng, văn minh;