Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
Việc bên vi phạm pháp luật không phải thực hiện nghĩa vụ bồi thường thiệt hại do hành vi của mình gây ra. Việc miễn bồi thường thiệt hại vì một lí do nào đó phải được người bị thiệt hại đồng ý hoặc được cơ quan nhà nước có thẩm quyền quyết định miễn bồi thường thiệt hại. Trong vụ án hình sự, miễn bồi thường là không buộc người bị kết án hoặc bị đơn dân sự phải bồi thường những thiệt hại do tội phạm gây ra. Việc miễn bồi thường thiệt hại do tòa án quyết định theo yêu cầu hoặc được sự đồng ý của người bị hại hoặc nguyên đơn dân sự. Người bị kết án hoặc bị đơn dân sự có thể được miễn bồi thường toàn bộ hay một phần thiệt hại do tội phạm gây ra. Những người được miễn trách nhiệm hình sự không phải là đương nhiên được miễn bồi thường thiệt hại, mà tùy từng trường hợp họ có thể được miễn hoặc phải bồi thường thiệt hại.