Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
"Đạo luật quy định thủ tục nộp đơn yêu cầu tuyên bố phá sản doanh nghiệp và tòa án có thẩm quyền thụ lí đơn; trình tự của việc giải quyết yêu cầu tuyên bố phá sản doanh nghiệp, hội nghị chủ nợ, tuyên bố phá sản doanh nghiệp; những vấn đề về thi hành quyết định tuyên bố phá sản doanh nghiệp. Luật phá sản doanh nghiệp do Quốc hội Khóa IX thông qua ngày 30.12.1993, có hiệu lực kể từ ngày 1.7.1994 gồm 6 chương, 52 điều với những nội dung sau: Những quy định chung; Thủ tục nộp đơn và thụ lí đơn yêu cầu tuyên bố phá sản doanh nghiệp; Thủ tục giải quyết yêu cầu tuyên bố phá sản doanh nghiệp; Xử lí vi phạm; Điều khoản thi hành. Tinh thần của luật được thể hiện rõ trong Lời nói đầu “để bảo vệ quyền và lợi ích của các chủ nợ, doanh nghiệp mắc nợ và những người có liên quan, xác định trách nhiệm của doanh nghiệp mắc nợ, khi giải quyết việc phá sản doanh nghiệp góp phần thúc đẩy doanh nghiệp hoạt động kinh doanh có hiệu quả và bảo đảm trật tự, kỉ cương xã hội”."