Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
"Đạo luật quy định về quản lí, bảo vệ, điều tra cơ bản địa chất về tài nguyên khoáng sản và hoạt động khai thác khoáng sản. Luật khoáng sản do Quốc hội khóa IX thông qua ngày 20.3.1996, có hiệu lực kể từ này 1.9.1996 gồm 10 chương, 66 điều với những nội dung sau: những quy định chung về bảo vệ tài nguyên khoáng sản, điều tra cơ bản địa chất về tài nguyên khoáng sản; khu vực hoạt động khai thác khoáng sản, bảo vệ môi trường trong hoạt động khai thác khoáng sản; khảo sát khoáng sản; thăm dò khoáng sản; khai thác, chế biến khoáng sản; quản lí nhà nước về khoáng sản; thanh tra chuyên ngành về khoáng sản; khen thưởng và xử lí vi phạm; điều khoản thi hành."