Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
Tổ chức kinh tế do các hợp tác xã tự nguyện thành lập, hoạt động theo các nguyên tắc của hợp tác xã, nhằm mục đích nâng cao hiệu quả sản xuất, kinh doanh, dịch vụ của các hợp tác xã thành viên, hỗ trợ nhau trong hoạt động và đáp ứng các nhu cầu khác của hợp tác xã thành viên. Mục đích, chức năng, nhiệm vụ, cơ cấu tổ chức của liên hiệp hợp tác xã được quy định trong điều lệ liên hiệp hợp tác xã do đại hội các thành viên thông qua. Việc thành lập, đăng kí kinh doanh, tổ chức và hoạt động của liên hiệp hợp tác xã được quy định trong các văn bản quy phạm pháp luật của Chính phủ.