Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
1. Hệ thống tri thức về quá trình phát sinh, phát triển của nhà nước và pháp luật của một nước (thời điểm, bối cảnh lịch sử của việc ra đời, các giai đoạn, thời kì phát triển và các kiểu nhà nước, kiểu pháp luật tương ứng đã qua). Các tri thức về lịch sử nhà nước và pháp luật được xác định dựa trên việc nghiên cứu các sự kiện, các tư liệu lịch sử liên quan đến nhà nước và pháp luật, các văn bản về tổ chức nhà nước, các văn bản pháp luật… để rút ra các nhận định khoa học thích hợp. 2. Lịch sử nhà nước và pháp luật Việt Nam là một môn học trong các trường chuyên luật. Những tri thức về lịch sử nhà nước và pháp luật Việt Nam chứng minh những luận điểm của chủ nghĩa Mác – Lênin, của Đảng cộng sản Việt Nam và Chủ tịch Hồ Chí Minh, đồng thời cho thấy những đặc điểm có tính chất dân tộc của nhà nước và pháp luật Việt Nam.