Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
"1. Hệ thống tri thức cơ bản về nhà nước: nguồn gốc, bản chất, chức năng, hình thức của nhà nước (hình thức chính thể: quân chủ cộng hòa…; hình thức kết cấu: nhà nước đơn nhất, nhà nước liên bang); các kiểu nhà nước (các nhà nước chủ nô, phong kiến, tư sản, xã hội chủ nghĩa) và về pháp luật: nguồn gốc, bản chất, vai trò của pháp luật, hình thức của pháp luật (pháp luật tập quán, pháp luật tiền lệ, văn bản pháp luật), các kiểu pháp luật (các pháp luật chủ nô, phong kiến, tư sản, xã hội chủ nghĩa). Lí luận Mác – Lênin về nhà nước và pháp luật của chủ nghĩa duy vật biện chứng và duy vật lịch sử, xem xét nhà nước và pháp luật một cách khách quan, toàn diện, gắn với các hiện tượng khác của xã hội (cơ sở kinh tế, giai cấp…) để tìm ra mối quan hệ giữa nhà nước và pháp luật. Lí luận về nhà nước và pháp luật là hệ thống tri thức về những vấn đề chung, cơ bản nhất của nhà nước, của pháp luật nói chung và của từng kiểu nhà nước. Kiểu pháp luật, đặc biệt nhà nước xã hội chủ nghĩa, pháp luật xã hội chủ nghĩa, để phân biệt với hệ thống tri thức về từng ngành luật [luật nhà nước (luật hiến pháp), luật hình sự…]. 2. Môn học có tính chất cơ sở ở các trường chuyên luật để trang bị những khái niệm cơ bản và phương pháp luận trước khi học những môn khoa học khác mà đối tượng là một ngành luật. Lí luận về nhà nước và pháp luật vẫn đang được tiếp tục nghiên cứu dựa trên các nguyên lí chủ nghĩa Mác – Lênin, tư tưởng Hồ Chí Minh về nhà nước của dân, do dân, vì dân. Các công trình khoa học đều tham khảo các học thuyết, các công trình thực tiễn của các nước khác. (Xt. Tư tưởng Hồ Chí Minh về nhà nước và pháp luật)."
Chưa có văn bản pháp luật nào được lập chỉ mục cho thuật ngữ này.