Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
Theo Điều 137 – Bộ luật tố tụng hình sự, việc điều tra kết thúc khi cơ quan điều tra ra quyết định truy tố hoặc đình chỉ điều tra. Trong trường hợp cơ quan điều tra đề nghị truy tố thì hồ sơ vụ án được chuyển sang viện kiểm sát và cơ quan điều tra phải báo ngay cho bị can và người bào chữa biết.