Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
"Là hiệp ước bất bình đẳng do thực dân Pháp buộc triều đình nhà Nguyễn phải kí ngày 15.3.1874 tại Sài Gòn, gồm 22 điều khoản với các nội dung: toàn bộ 6 tỉnh Gia Định, Định Tường, Biên Hòa, Vĩnh Long, An Giang, Hà Tiên là thuộc địa của Pháp; Nam triều từ bỏ quyền của mình đối với 6 tỉnh đã nêu. Vua nước Nam phải bãi bỏ lệnh cấm đạo Thiên chúa, những người theo đạo Thiên chúa, được dự các kì thi và được bổ dụng. Nam triều không được tự ý kí kết hiệp ước thương mại với bất kì một nước nào khác mà phải báo trước cho Chính phủ Pháp biết. Phải mở cửa biển Thị Nại (Bình Định), Ninh Hải (Hải Dương) và thành phố Hà Nội cho thương nhân Pháp vào kinh doanh; khai thông đường thủy từ cửa biển ngược dòng sông Hồng sang Vân Nam (Trung Quốc). Nước Pháp thừa nhận chủ quyền của vua nước Nam trên đất Việt Nam kể từ địa giới phía nam Bình Thuận trở ra Bắc, thừa nhận nước Việt Nam không còn lệ thuộc bất cứ cường quốc nào. Vua nước Nam phải thi hành chính sách đối ngoại của mình cho phù hợp với chính sách đối ngoại của nước Pháp và không được thay đổi những mối quan hệ ngoại giao hiện có với người Pháp."
Chưa có văn bản pháp luật nào được lập chỉ mục cho thuật ngữ này.