Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
Được kí kết với những điều ràng buộc xâm phạm đến chủ quyền và quyền lợi của bên ở vào thế yếu, kém hơn về quân sự, kinh tế, chính trị, xã hội. Các thế kỉ trước, những nước thua trận thường buộc phải kí kết những hiệp ước bất bình đẳng với những nước thắng trận. Hiện nay những nước kém phát triển thường phải kí kết những hiệp ước bất bình đẳng với những nước có sự phát triển công nghiệp kĩ thuật cao hơn và có lực lượng quân sự mạnh hơn.
Chưa có văn bản pháp luật nào được lập chỉ mục cho thuật ngữ này.