Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
1. Điều 6 Luật hôn nhân và gia đình ngày 18/12/1986 quy định: “Việc kết hôn do nam nữ tự nguyện quyết định, không bên nào được ép buộc bên nào, không ai được cưỡng ép hoặc cản trở”. Theo Thông tư số 112/NCPL ngày 19/8/1972 của Tòa án nhân dân tối cao thì sự cưỡng ép có thể là “bạo lực vật chất hoặc tinh thần mạnh mẽ đến mức làm tê liệt ý chí của đương sự”. 2. Tòa án sẽ xử lý hủy hôn nhân vì bị cưỡng ép theo yêu cầu của một bên hoặc hai bên, hoặc theo yêu cầu của Viện kiểm sát nhân dân, Hội liên hiệp phụ nữ Việt Nam, Đoàn thanh niên Cộng sản Hồ Chí Minh hoặc Công đoàn Việt Nam. Ngoài ra, nếu người cưỡng ép kết hôn đã hành hạ, ngược đãi, uy hiếp tinh thần người bị cưỡng ép, còn có thể bị truy tố và xét xử về tội cưỡng ép hôn nhân theo Điều 143 – Bộ luật hình sự.